نشاسته و گلیکوژن، پلی ساکاریدهای مهم ذخیره ای هستند که به ترتیب در گیاهان و جانوران مجود دارند. این مواد به وسیله ی آمیلازها هضم و قابلیت جذب پیدا می کنند. نشاسته قسمت بزرگی از غذای گیاه خواران را تشکیل داده و در گیاهان عالی ساخته می شود. این ماده در بذر، غده و برخی از قسمت های هوایی گیاهان وجود دارد. این ماده یک پلی ساکارید ناهمگون است که از دو ترکیب آمیلوپکتین و آمیلوز ساخته شده است. آمیلوپکتین یک پلیمر شاخه دار است که در محل اتصال شاخه ها، دارای پیوندهای آلفا 1 و 6 است در حالی که آمیلوز، یک مولکول خطی ساده با پیوندهای آلفا 1 و 4 است.